王大嫂听了激动：&ldo;一家人别说两家话，咱是亲家哩。

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王德发不大说话，坐在一旁笑。

第八章（4）

赵前一脸诚恳，说：&ldo;是啊，俺忘不了老哥老嫂的恩德啊。

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&ldo;快别这样说。

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赵前显得郑重其事，说：&ldo;滴水之恩当涌泉相报。

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订婚宴摆了三桌，猪肉炖酸菜粉条，小公鸡炖松蘑，高粱米小豆干饭，火辣辣的烧酒，满屋子的烟气腾腾。

奇怪的是大家都很少提及婚事，既像回避又像是忽略，热烈的话题都与煤炭有关。

终归是订婚的仪式，彩礼和婚期最终一一敲定，众人打着酒嗝鼓噪：&ldo;亲戚做成了，还有啥挑的？！

&rdo;王德发宣布：&ldo;明年开春就办，老少爷们来捧场啊。

&rdo;赵前笑眯眯地点头示意，特地敬老牟一杯，说：&ldo;有情人终成眷属，全赖月老之功。

&rdo;婚宴的高潮一幕是由老牟执笔写了庚贴，贴上写明婚期、时辰、命属和忌讳等内容，一式两份，双方各执其一留存。

王德发事先准备了五匹布料，金银首饰两件，外带现洋三十块，由媒妁之人老牟过手交给了赵前。

酒足饭饱之际，众人兴奋得高叫：&ldo;呵呵，过小礼了啊。

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婚事未能如期举行，赵家煤窑出事了。

突如其来的瓦斯爆炸，把洞里干活的煤工全捂里了，一共九人。

此事传到县城，知事李维新没太在意，派警察局李局长到现场查看，传话给赵前叫&ldo;妥为抚恤&rdo;。

煤窑井口处一片狼藉，一大群女人孩子哭天抢地。

赵前心里凄惶，他想到的不是活生生的生命，也不是死者家属日后的生计，而是在伤心自己。

但凡下井挖煤的矿工，事先都签有生死合同，从丢了性命到致残都明码标价，赵前肚子里盘算：至少损失三千多块小洋。

按理说，检查毒气瓦斯是矿井的大事，一刻也疏忽不得。

谁都怕井下出事，防瓦斯最为关键，要求煤工不带烟，不摆弄灯，不往石头上刨。

还专门安排一个人检测瓦斯，用的都是土办法，危险之极。

最常用方法是带几只小鸡下井，鸡一打蔫就有情况。