房后的大杨树被雷击成两半，叫人毛骨悚然。

肆虐的洪水漫过柳津河，漫进了苞米地，淹没了豆子地，庄稼地正一块一块地坍塌。

闪电光里，河水显现出气吞山河的气概，载着一堆堆混黄蓬松的泡沫急速推进，水面上漂浮着土豆秧高粱秸秆以及树木，还有死猪死狗。

土围子的东北方是河套的转弯处，眼看着河水漫堤，涌入东门，土墙开始出现裂缝。

聚拢而来的男人们把目光投向了村长老牟和赵前，有人手指哆嗦着想点燃旱烟，大雨似乎要制止人们所有的企图，淋湿了洋火和所有的东西。

老牟慌神了，说赵东家你发话吧。

赵前大喊：&ldo;都去我家拿草袋子去，二毛子你领人装土，佟麻子你带人堵城门！

&rdo;汉子们拼命了，用草包抵挡洪水，加固城墙。

老虎窝的爷们不都是好汉，也有想溜的主，赵前怒骂：&ldo;谁没有老婆孩子？！

&rdo;李三子当即被罚跪，跪倒在路边示众，老牟发狠说：&ldo;谁再跑就打死谁！

&rdo;女人们也行动起来，在赵家大院烧水做饭，一路小跑地送往东门。

苦苦支撑两天一夜之后，雨歇了，洪水慢慢退了下去。

老虎窝保住了，没倒一间房子，没死一个人。

而城墙外的庄稼全都毁了，休息过来的男人们挽起裤脚，踏着淤泥，去拖上游冲下来的死猪死马死牛羊。

老虎窝人心存庆幸，一边翻晒雨水淋湿的粮食衣物，一边感慨：&ldo;好险！

亏了有主心骨。

&rdo;老牟和赵前也忙，领着一伙筹划修复土围子，众人指着河道的转弯处说：&ldo;这是祸害哩。

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第五章（7）

老牟下了决心，说：&ldo;这弯弯肠子，得取直。

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夏秋之际，老虎窝很忙碌，没了往年挂锄时的休闲。

许多耕地绝收，补种的秋白菜倒多的是，可总不能当饭吃吧？水灾之后出现了瘟病，瘟鸡瘟鸭瘟鹅，不出数日，没有哪只家禽能够幸免。

没有鸡鸣的早晨是空寂的，炊烟有气无力地飘散，街上也少有行人。

一个书生模样的人带着伴当来敲赵家的大门，听口音便知是南方人，这人说：&ldo;鄙人姓霍，过路此地，夜来欲借宿安身，不知可否？&rdo;来人约莫三十六七岁，身穿长袍，气度不凡，赵前热情招待，陪客人吃饭。

酒喝得投缘，霍先生的情绪高涨起来，连连拍手：&ldo;赵老弟，你我虽是萍水相逢，但一见如故啊。

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宾主投缘，不觉由稼樯农事便聊到了时政，赵前才知道国号改了，知道了《临时约法》、五色旗，孙文、袁世凯，等等。

他听得愣眉愣眼的，连问霍先生何方高人？霍先生说，他原本是同盟会会员，现今是堂堂正正的中华民国公民！

说到新订立的《俄蒙协约》时，霍先生激愤地猛拍桌子，震得豆油灯火花一闪，灭了。

黑暗中，歌声叫人肝肠欲碎：辽东半岛风云紧强俄未撤兵呜呼东三省第二波兰错铸成哥萨克队肆蹂躏户无鸡犬宁日本三岛起雄心新仇旧恨并面对连樯进黄金山外炮声声俄败何喜日胜何欣同胞何日醒同胞何日醒？

直至歌声毕，赵前才想起重新点燃油灯。

如豆的灯火里，霍先生已泪花闪闪，主客无语良久。

来人是非同小可，赵前请他为儿子起个名字。

霍先生并不推辞，问清了赵公子该范&ldo;成&rdo;字时，说：&ldo;恭敬不如从命，男儿理当为国之栋梁，泱泱大国属我中华，就叫赵成华吧‐‐成就华夏！

&rdo;说得兴起，讨来纸墨，龙飞凤舞题写《民国二年初冬霍俊声书赠赵乡绅》诗一首。