金首志想走的念头是真实的，老叫人这样养着太没意思，饱吃饱喝的不和猪一样？他厌倦了，他注定不是安于现状的人，他不想做一棵植物，动也不动地混日子，年轻的心脏不安分地跳动着。

宋掌柜的深怕金首志溜掉而脱不了干系，暗中吩咐伙计照看小先生，几乎寸步不离地厮跟着。

几天以后，宋掌柜的兴高采烈地来说，&ldo;小先生，你和伙计去山里送趟货吧。

&rdo;

&ldo;去哪儿？&rdo;

&ldo;夹皮沟。

&rdo;

别看夹皮沟的名字粗俗不堪，其实绝对是一个大去处。

满载着年货的十几辆马爬犁划开雪浪，车队前后都有镖局的人马护卫。

山路蜿蜒，罕无人迹，四周是望不尽的高山大岭和森林。

朔风凛冽，松涛无垠，走得又冷又乏，于是就有人开唱，唱些浪词粉调逗乐子。

这个骑在马上，敞开喉咙唱起了《三请樊梨花》：

洞房春暖烛花开，

得配丁山喜开怀，

梨花新婚遂心愿，

为啥他低头闷坐不揭盖头来？

莫非他嫌咱容貌丑？

莫非他阵前落马头难抬？

我有心上前陪个礼，

新娘子这金口真难开……

晓行夜宿，足足走了三天。

过木其河不远就是夹皮沟地界了，村庄处处，眼见得人烟渐渐稠密，再往里走还有几处街市，烧锅、油坊、粉坊、木匠铺、铁匠炉……还有密密挨挨的地摊货床，人丁攘攘，一派热闹景象。

沿途戒备森严，十里八里就有哨卡盘查，一行人走走停停，不再打闹嬉骂，神情变得肃穆。

山环水复，地势果然险要，转过几处山脚，远远望见山窝里的建筑群，高高的围墙和耸立的炮楼，在雪的背景下格外突兀。

车马货物停在了院外，金首志被领去见老爷。

金首志特别留意到，大门上方的匾额写道：安心务农。

两侧的楹联耐人寻味：知命乐天安其田里，服畴食德宜尔子孙。

院落幽深而气派，前后共四个套院，左右另有跨院，四周是青石打坐青砖垒就的高墙，箭楼炮台巍峨。

金首志由两位家人陪着，沿着套院里的曲折回廊向前走，瞧着庭院里的皑皑积雪，内心越发的不安。

在最后那层院子里，上房灯烛辉煌，有人影晃动，显得神秘异常。

第四章（3）

&ldo;小先生，请稍侯！

&rdo;家人将金首志让到了东厢的小客厅里，他们推门离去的时候，金首志发现两人的指关节格外肥大。

他想了想，知道这是山里人常见的大骨节病。

客厅里无人，金首志四下环视，小客厅里并无太多陈设，沿墙摆几把朱漆桌椅，临窗一铺热炕，正面的中堂很醒目，画的是一只松林月下的猛虎，两边书：笑古笑今凡事付之一笑，容天容地于人何所不容。

正看得出神，不觉门声响动，回头一看，老者正拎着丝绸马褂的下摆迈进室内。

眼前的老者银须飘逸，一派仙风道骨，哪里还有土冒之气？金首志赶紧上前，躬身施礼，叫