“你……你不是……？”

青年握住刀柄的手一紧。

杜栖迟一摆手，青脊中人得令，同时还刀入鞘，屏息静待她的吩咐。

好事之人大多想看戏，巴不得燕鸣远与青脊指挥使打一架。

毕竟杜栖迟的祖父，和燕鸣远的父亲相争数十年，未能分高下；但也有人记起他们两家千丝万缕的牵扯，不敢多言。

杜栖迟在众人注目中轻巧下马，前行数步，对燕鸣远抱拳俯首行礼。

“小七见过师叔。”

她的嗓音异乎寻常的沙哑，如像磨砺过，全然不似出自少女之口。

板着俊脸的燕鸣远，眸底闪过一丝歉然，转瞬即逝，又淡淡出声：“小麻雀，好威风！”

杜栖迟垂眸，“小七不敢。”

燕鸣远足下一点，轻飘飘跃至她跟前，狡黠而笑：“还要我滚吗？”

“下属多有冒犯，请师叔恕小七管教不力之罪。”

她恭敬垂首。

燕鸣远睨视那青年，闷声道：“那家伙是谁？干嘛直呼你的名字？”

杜栖迟清了清嗓子：“回师叔，这位是我杜家庄的师兄顾起，也是青脊同僚。

若无旁的事，请容许小七先办正事，晚点再向您请罪。”

燕鸣远大感无趣，摆了摆手：“忙去吧！

晚上到秦家西苑来一趟。”

“是。”

杜栖迟无心逗留，沉着脸，上马后催马前行，拐入长宁河道边的驿馆。

被他这么一闹，原本高高在上、冷若冰霜的杜指挥使，登时如从云端掉了下来。

外加“小麻雀”

的外号，与其表现出的形象大大不符，最初肃然起敬的围观者既错愕又微带点幸灾乐祸，个个神色诡秘，忍俊不禁，嘴里嘀咕着，渐行渐散。

秦茉抱起早已不耐烦的小豌豆，亦步亦趋北行。

“你们怎么不理我？”

燕鸣远早抢上前拦截。

秦茉心跳停滞，嗫嗫嚅嚅：“我、我猜想……你有要事。”

她事前没记起，传言中，杜指挥使的亲娘，正是燕鸣远母亲的三弟子。

因而杜栖迟虽与燕鸣远年龄相仿，却足足比他矮一辈。