一旦卡思卡特上校主动要求让自己的大队去炸毁博洛尼亚的弹药库‐‐驻扎意大利大陆的重型轰炸机由于飞行高度过高，没能把它们摧毁，那就不再有丝毫可能逃避这次轰炸飞行任务了。

每延迟一天，便不断加剧大队全体官兵的恐惧感和沮丧情绪。

那种萦绕不散又难以抗拒的死亡意识，随持续不断的雨，渐渐地弥散开去，就像是某种具有腐蚀作用的慢性病，侵蚀一般地渗透了每个人痛苦的面容。

每个人身上都有一股甲醛味。

无处可以求助，即便去医务室也无济于事。

科恩中校下令关闭了医务室，所以，再也没有人能上那儿看门诊了。

科恩中校所以这么做，是因为好不容易碰上的那个晴天，中队竟神秘地流行起了腹泻，大伙全都跑到医务室就诊，结果，迫使轰炸任务再次延期。

暂停门诊，又封了医务室的门，丹尼卡医生每逢雨的间隙，便高坐在一只高凳上，以愁肠百结的不偏不倚的态度，默默感受着阴森森弥散开来的恐怖气氛，仿佛一只悒悒不乐的红头美洲鹫，栖息在医务室封闭的门上的那块不祥的手写牌子的下端。

这牌子是布莱克上尉当初开玩笑钉上去的，丹尼卡医生始终没把它取下来，因为这在他实在不是什么玩笑。

牌子四边用黑色炭笔画了一圈，上面写道：&ldo;另行通知以前，医务室暂停门诊。

家有丧事。

&rdo;

恐怖往四处扩散，钻进了邓巴的中队。

某日黄昏，邓巴很好奇地把头探进自己中队医务室的门，对着斯塔布斯医生模糊的身影‐‐他正坐在幽暗处，面前摆了一瓶威士忌和一只盛满饮用水的钟形玻璃瓶‐‐说起了话来。

&ldo;你没事吧？&rdo;他关切地问道。

&ldo;糟糕透顶，&rdo;斯塔布斯医生回答说。

&ldo;你在这里干吗？&rdo;

&ldo;坐坐而已。

&rdo;

&ldo;我还以为不再有门诊了呢。

&rdo;

&ldo;是没有门诊了。

&rdo;

&ldo;那你干吗还坐在这里？&rdo;

&ldo;我还能坐哪里？去那该死的军官俱乐部，跟卡思卡特上校和科恩中校坐一块儿？你知道我在这里干什么？&rdo;

&ldo;坐呗。

&rdo;

&ldo;我说的是在中队里，不是在帐篷里。

别再他妈的自作聪明了。